Tulku Urgyen Rinpoche (1920-1996) foi considerado um dos maiores mestres de meditação do seu tempo e um lama que fez a ponte entre as linhagens Kagyu e Nyingma. Ensinou meditação a pessoas de todos os credos e proveniências. O seu cunho enquanto mestre era começar com os ensinamentos sobre a visão da realidade absoluta e então guiar os seus alunos a treinarem-se em sabedoria e compaixão enquanto expressões da verdadeira natureza da mente de pureza luminosa.
Nascido em Nangchen, na província tibetana oriental de Kham em 1920, Tulku Urgyen foi reconhecido pelo 15.º Karmapa, Khakyab Dorje, como reencarnação de Chowang Tulku (um dos cinco Reis Terton, os principais reveladores de textos secretos escondidos por Guru Padmasambhava), bem como de Nubchen Sangye Yeshe (um dos principais alunos de Padmasambhava).
Tulku Urgyen começou a meditar quando tinha apenas quatro anos de idade e, mesmo nesta jovem idade, reconhecia já a natureza da mente. Assistindo aos ensinamentos do seu pai, Tsangsar Chime Dorje, recebeu transmissões do Kangyur (as palavras do Buda) e do Novo Tesouro de Chokgyur Lingpa. Mais tarde estudou Dzogchen com o seu tio Tulku Samten Gyatso (neto de Chokgyur Lingpa), que se tornou no seu principal mestre.
Tulku Urgyen estudou com muitos outros lamas das tradições Kagyu e Nyingma. Obteve grande inspiração de Milarepa e Longchem Rabjam: ao apenas ouvir os seus nomes, brotavam lágrimas dos seus olhos. Passou a maior parte da sua juventude a estudar e praticar intensamente, com Lachab Gompa, em Nangchen como seu mosteiro natal.
Deixando o Tibete após a ocupação chinesa, Tulku Urgyen estabeleceu-se no Nepal em Nagi Gompa, um eremitério na encosta sul da montanha Shivapuri, acima do vale de Kathmandu. Nos seus trinta e três anos em Nagi Gompa completou um total de duas décadas de retiro, incluindo 4 retiros de três anos. Restaurou muitos templos na região de Kathmandu e estabeleceu seis mosteiros e centros de retiro. Os mais notáveis dentre estes são um mosteiro Kagyu-Nyingma, Ka-Nying Shedrub Ling, no grande stupa em Boudhanath e um centro de retiro da Gruta Asura, um importante local de peregrinação onde Padmasambhava praticava.
Mais de 300 monges e monjas vieram estudar sob a orientação de Tulku Urgyen. Ele transmitiu os ensinamentos do Dzogchen Desum a mestres como Dudjom Rinpoche, Dilgo Khyentse Rinpoche e ao 16º Karmapa, bem como a milhares de outros discípulos. Restabeleceu também, no exílio, vários encontros anuais de oração.
Em 1980, Tulku Urgyen começou a viajar internacionalmente, dando ensinamentos de Dzogchen e Mahamudra na Europa, Estados Unidos e sul da Ásia. Nos seus últimos anos, quando viajava com menos frequência, muitos dos seus alunos internacionais viajavam até ao Nepal para receber ensinamentos. Em Ka-Nying Shedrub Ling, inaugurou a tradição de realizar seminários anuais em que se combinava a visão e meditação Dzogchen, Mahamudra e Madhyamika. Retirou o ênfase do discurso filosófico sistemático tradicional em favor de ensinamentos espontâneos e cruciais que se dirigiam diretamente ao estado mental atual de quem o escutava. Alcançou renome tanto pela sua profunda realização meditativa como pelo estilo conciso, lúcido e bem-humorado com o qual transmitia a essência da filosofia e prática budistas dentro do contexto das experiências pessoais dos seus alunos.
Tulku Urgyen foi autor de vários livros em inglês, incluindo Repeating the Words of the Buddha, Rainbow Painting, As It Is (Volumes 1 e 2) e Vajra Speech. Supervisionou também muitas traduções inglesas de textos tibetanos e deu o nome de Rangjung Yeshe ao selo editorial estabelecido para tornar estes e outros trabalhos do Dharma disponíveis em todo o mundo.
Faleceu em paz em Nagi Gompa em 1996. A sua linhagem é continuada pelos seus quatro filhos, cada um dos quais é agora reconhecido como um importante mestre budista por direito próprio: Chökyi Nyima Rinpoche, Tsikey Chokling Rinpoche (já falecido), Tsoknyi Rinpoche e Mingyur Rinpoche.
O yangsi (jovem reencarnação) de Tulku Urgyen Rinpoche, chamado Urgyen Jigme Rabsel Dawa, nasceu em 2001 como filho de Neten Chokling Rinpoche e foi descoberto em 2006 por Kyabje Trulshik Rinpoche, o falecido líder da linhagem Nyingma.